咳嗽或者悲泣声。他拿起冷杉笤帚，往炉后垃圾那儿好长时间地咳着痰，擤着鼻涕，喘过气来后哽咽地乞求道：
“对不起！可能，也不应该当着孩子说……可是他们要长大，要生活。应该有人知道这里发生的事，知道我们干的事。人们是如何英勇地征服了北方。恶棍们在掩盖，真的，在掩盖他们的罪行。他们能觉察自己的行径，会沉默不语。不过……不！不，不行！不能掩盖，不能沉默！……罗马皇帝尼禄[15]在世时也曾建功立业，可是到了现在，对他的别称是‘嗜血的尼禄’。嗜血的！尽管死在他手上的呀是三百人。与那个我们工地的领导、当代全俄冻土带皇帝相比，这个尼禄不过是个学龄前儿童、少先队预备队员！吭咔……咔，咔！……请再给我支烟，喘口气……”
诺里尔斯克逃犯吸了口烟，在炉子那摇晃了一阵。我往炉子里填了柴火。窗外已经开始发灰，太阳正从泰加林上升起，天蒙蒙亮了。水仍旧沙沙地滴在窗户上，好像铁钉想让钉帽进到玻璃里，窗户上留下了一道又一道闪亮的水痕。
“我让你们厌倦了。睡吧，也让我去洗澡吧。”
“啊，不，”维索京在铺上动了一下，“哪还睡得着啊？！继续说吧。我们今天不捕鱼了。有风。”
他似乎想确认这一点，看了眼泛灰的窗外。我们大家都听见了风呜呜地刮着房顶，湿透了的树皮抽打着房梁，风吹到墙上，像把一捧小砂粒零散地砸了上去。在萨满教巫师的眼里，泰加林幅员辽阔，在我们周围不祥地呜呜叫着，与天空融为一体，天空卷集着低矮的乌云。很难，几乎不可能想象，在这个黑沉沉的、深不可测、无辺无际的汪洋某处，藏着渺小的孤独的人。
他们步履艰难地走在几乎没有自由和获救希望的路上，也步履艰难地走向他们的既定目标。
“我们从诺里尔斯克一起出来三人，都是自己人，身强力壮的。我们只有一个目的和心愿，就是到莫斯科去，去见斯大林或者加里宁，告诉他们发生的事，我们的新建工程出了什么事。我们夜里逃出来，一路向着冻土深处，进入到还是冬天时造的秘密藏物处。我们在叶尼塞河的一个支流上确定了藏东西的地方。几天后大家顺利地聚集到了一起。东西藏得像模像样的，有点像帐篷，用面袋子和一块防水布缝的，有三把斧头、刀，甚至还有半把锯子。此外，也有张复制的当地地图，虽然复制得不太好。我们得上到主干大道上，要是到了大道上那多好啊。我想，灾祸在第一段路上就瞄上了我们。
“我们的主要任务是走到叶尼塞河，再沿着河流向上游走。两千多公里啊！大家都是成年人，明白这是什么意思，猜得出来并非都做得到，但是哪怕有一个人能成功
