感到有趣了，会不会是主管边区招工局的那个叶尔绍夫？这是个踏实可靠的人，也不抽烟。他还有个妻子在码头上当女出纳员，那不是他第一个妻子，那是第二个了。还有一个叫叶尔绍夫的人，那是童话《小驼马》的作者。谈话中说到了招工局和知道的其他机构，在谈话过程里，终究还是讲到了自己的生活情况，把名字也说了出来。客舱里挤满了人，听着，哈哈大笑着。也乐意效劳，他难道还舍不得花力气去逗人笑吗？再说，他总还念念不忘于那一顿款待。
但是，船驶近楚什镇的时候，那位神秘地微笑着的公民竟威严地拍了一下桌子：
“够了！快活过了！”他转身问一位身穿河工制服的年轻人：“多少？”
“三十条。四十七公斤。”
“好呀！”公民注视着，就像一个戴着红镶边肩章的将军。“本来每条鱼要罚你五十卢布，
瘦的脸朝蒙着白色塑料墙布的天花板笑着说。那人从抽屉里取出一些纸，微笑着，仍旧和蔼地摇着头，但已经略带一点伤心的样子。“说不定他的女人死了，也可能有什么伤心事，而我却还粗声粗气地笑！”
“这鳇鱼是怎么回事？”陌生人继续在抽屉里翻看着，一边问道。心里希望按通常的规矩先来上半公升酒，再送上点新鲜的、此时此地十分难得的黄瓜，然后再开始谈买卖。但是什么也没有送上来。“唉，你们竟这样！……”
“一个半卢布！”
“好啊，亲爱的！别处才一个卢布。”
“别处一个卢布，我们是一个半！没有讨价还价！”甚至对自己也非常满意了，他是那么有胆量，那么坚强。这就是河流和大自然锻炼出来的性格！瞧这样长此以往，恐怕得由他动手来揍老婆了，而不再会是老婆打他。至于那些把他当做密探而狠狠揍过他的奇装异服的小子们，他一定也能各个击破。
“为什么您的鱼要那么高的价？”
“马达太破旧，常常要修理，这是一！”扳下一只指头。“搞汽油不容易，这是二！监督机构稽查得紧，这是三！要喝酒壮胆助兴，这是四！”一提到酒，所有的傲气都一下子烟消云散了，胡说八道起来，他像集市上的女商贩那样喋喋不休，再也顾不得说话要稳重，要有停顿：“安加拉河鱼滴得出油老婆命名日商店这做买卖没工夫嘴里冒火……”[2]
“说得慢点！”轮船上那个人要求着，他终于找到了钢笔，于是打开了一个小本本。“像开机关枪！一梭子！耳朵也震聋了！”
“普拉斯柯菲娅长疖子，梅兰尼娅长水疱，如果要嫌鳇鱼贵，要买就买，不买拉倒！”恰到好处地说了一句顺口溜。“啊——唷——嚯！”
“真是夜莺！低音管！”那个人重新打量了一下。“简直是叶尔绍夫[3]！”
