前，她虽然也对他说过“谢谢”之类的话，但是她把一切都看做是自然而然、理所应当的——她在大森林里形单影只、病魔缠身、孤立无援，如果你是一个人，那就搭救吧，帮助吧，献身吧。然而说实在的，在什么地方，有谁写下过或者规定过要人去搭救、去帮助、去忘掉自己和抛下自己的事情呢？况且无私地帮助别人是所有人都能做得到的吗？
这就是它们，这些证明文件！但在它们的后面，在这些收藏得很好的证明文件的后面究竟隐藏着什么呢？这些证明文件的主人生性刚愎而不知掩饰，貌似心胸宽大，其实却难以捉摸，以嘲讽的微笑在自己和他人之间筑起一道分界线，对待他人总是带着敌意而且粗鲁，他好像有意让自己超凡拔俗，在脸上摆出一副举足轻重的神情，这一点足以使别人不仅会在他面前感到自身之微不足道，而且会觉得他坚强有力，心灵博大。她一见他就心里钦佩，服膺得五体投地。就在那第一天，当时他甚至等不及天黑，在楚什镇那个车间里，就强行搂住她，把她压在身底下为所欲为，好像一切都非如此进行不可，之后又带着她到处转悠，将她像一只羔羊那样任意摆布，尽说一些杜撰的俏皮话，而她就像一棵随风偃仰的小草那样傻乎乎地听着他，瞧着他。盖尔采夫身上好像散发着一股令人手足酥软的魔力，甚至还不是魔力，而且是对这种魔力的虔敬的信仰。
唉！太年轻了，她是太年轻无知了，唉，无知啊！她毫无记性而且轻信：邂逅以来总共才多少时候，而她已经记不起盖尔采夫的脸了，已经不能清清楚楚地想象他的模样了。看来她疾病缠身的时候，连他的音容也烧掉了，心底里留下的只是灰烬，眼面前和记忆里只有支离破碎的形象。也许，他本就是那样支离破碎、毫无定形的东西。只有一样东西她记得非常清楚，那就是他的双手。这一双手上面，这一双坚实的、无所不能的手的上面袖子高高地捋起；这一双握成半拳状，似乎随时准备攫取、搂扒、卡掐的手，黑黝黝，毛茸茸，满布着又粗又长的青筋，这是一双非常富于表现力的手，因此也理所当然地被记住了，而且看来是终生难忘的，还有什么呢？说过的话，话，话！很多很多的话，好像是饱含深意的话语。艾丽雅竭力打叠起精神想看看这些话语的背面究竟是什么，结果发现也无非是一派虚空。
这是发生在，或者确切地说，是从艾丽雅伤腿后躺倒在帐篷里开始的。有一次，盖尔采夫在准备吃的东西时，顺便往帐篷里塞了一束雪白的森林里长的白头翁花。他解释说，在正常气候条件下的土地上这类花早就凋谢了，而这里冻土地带的某些角落里，夏天还刚刚开始。“这是我死去的母亲最心爱的花
