此溅上泥巴的脸尖声大笑。回船上时费了不少劲，她们艰难地翻过船舷，像一群上岸的鱼。她们没有坐在位子上，而是四人并排躺在船舱里，脚伸向天空，脚趾扭动，粉色的指甲透过泥巴闪闪发亮。
躺在那儿时，妈妈说：“你们都听好了，这是生活中真正的一课。没错，我们是陷在泥里了，但我们是怎么做的？把这件事变得很好玩，哈哈大笑。这就是姐妹和女朋友的意义。即使在泥里也团结在一起，特别是在泥里。”
妈妈没有买卸甲油，所以，当指甲油开始剥落，她们的手指甲和脚指甲上都是消褪的、斑驳的粉色，提醒着她们那天的欢乐时光和现实生活中的一课。
看着这个旧瓶子，基娅试图想起姐姐们的脸。她大声说：“妈妈你在哪儿？你为什么不陪着我？”
第二天下午，基娅一到橡树空地就看见了明亮的、非自然的颜色，在树林静默的绿色和棕色中非常显眼。树桩上有一个小小的红白色牛奶罐，旁边是另一根羽毛。似乎这个男孩增加了赌注。她走过去，先拿起了羽毛。
这根羽毛是银色的，很柔软，来自一只夜鹭的冠。夜鹭是湿地里最漂亮的鸟之一。她朝牛奶罐里看。罐子里有几包种子——芜菁、胡萝卜、绿豆，都包得很好。罐底还有一个她船上的发动机用的火花塞，包在棕色纸里。她笑了，轻轻转了个圈。她已经学会如何用尽可能少的东西生活，但有时还是需要一个火花塞。老跳教了她一些简单的发动机修理技巧，但每个零件都意味着要去一趟镇上和花费现金。
这里有一个富余的火花塞，在用上之前可以收起来。一个富余的。她的心被填满了。这种感觉类似于拥有满满一罐汽油或者在像被油彩涂抹过的天空下看日落。她站着，一动不动，努力想搞明白这件事。她见过雄鸟为了追求雌鸟献上礼物。但她年纪太小，还不能筑巢成家。
罐子下面有一张字条。她展开来看上面的字。字写得很认真，字迹简单，小孩也能看懂。基娅熟知潮汐的时间，能通过看星星找到回家的路，知道鹰的每一根羽毛，但是十四岁了，她还是不认识这些字。
她忘了带东西作为回赠，袋子里只有普通羽毛、贝壳和莲蓬。她赶紧跑回棚屋，站在她的羽毛墙前，浏览藏品。其中最优美的是冻原天鹅尾羽。她从墙上拿下一根，打算下次经过树桩时留在那儿。
夜幕降临，她拿了毯子，睡在湿地里，靠近一条满是月光和贻贝的小溪。黎明到来前她已经挖了满满两袋。汽油钱。袋子重得提不动，她先把第一袋拖回潟湖。虽然有点绕远，她还是去了一趟橡树空地放天鹅羽毛。她走进树林，没有抬头看，结果靠在树桩上的正是羽毛男孩。她认出他就是泰特，在她还是小女孩的时候曾
