娜佳上厨房里去了，叶尼娅又对维克托说：
“我在斯大林格勒的时候，薇拉有一位中尉。现在娜佳也来了一位中尉。来了，又会消失的。他们是多么容易牺牲呀。维克托，这
“这我们是谁？”维克托问道。“是你和你那位中尉吗？你放学回来，洗洗手去吧。”
“妈妈和谁在那儿说话？”
“和玛利亚阿姨。”
“你喜欢玛利亚阿姨吗？”叶尼娅问道。
“依我看，她是世界上最好的人，”娜佳说，“我假如是个男人，一定会娶她。”
“我是说真的。”维克托说。
她看到他生气了，就微微笑着，看着他。
“叶尼娅，你懂吗？你别胡扯。”他说。
这时候娜佳来了。她站在外室里，急急忙忙地问道：
“爸爸去作检讨了吗？”
克托没有一下子就明白，玛利亚找到的是唯一正确的谈话方法。她似乎在强调，没有什么力量能够使人不能继续做人，最强大的国家也不能闯进父子、兄弟姐妹的圈子，在这不愉快的日子里，她就这样来赞美和她坐在一起的人，因为国家未能闯进他们的圈子，他们就有权不谈外部强加给他们的一切，而是谈内部实有的情形。
她的估计是对的。在她们谈论娜佳和薇拉的小孩子的时候，他一声不响地坐着，感觉他心中点燃起来的火光又平和又温暖，既不摇晃，又不会熄灭。
他感觉到，玛利亚的魅力征服了叶尼娅。柳德米拉上厨房里去了，玛利亚也去帮她忙活。
“多么可爱的人呀。”维克托若有所思地说。
叶尼娅用讥笑的口气唤他道：
“她很善良，是天使吗？”叶尼娅用讥笑的口吻问道。
“怎么，小姨，您不喜欢她吗？”
“我不喜欢圣女，在她们的圣洁中往往隐藏着歇斯底里，”叶尼娅说，“我认为她们还不如明目张胆的坏蛋。”
“歇斯底里？”维克托问。
“维克托，我发誓，这是一般说说，我不是说她。”
她走进房里。维克托把她抱住，亲了亲。叶尼娅眼里闪着泪花，打量着外甥女。
“呀，她身上连一滴我们斯拉夫人的血都没有，”她说，“纯粹是个犹太姑娘。”
“是爸爸的基因呀，”娜佳说。
“娜佳，你是我的宝贝儿，”叶尼娅说，“外婆就喜欢谢廖沙，我就喜欢你。”
“没关系，爸爸，我们能养活你。”娜佳说。
“维季卡，听见没有，维季卡？”
他听到这意外的称呼，愣住了。已经有二十多年，没有人唤他的小名了。
“这位太太像猫一样爱上你了。”叶尼娅说。
“简直是胡扯。”他说。“而且为什么说是太太？她最不像太太了。柳德米拉没有一个女性朋友，可是她和玛利亚实在要好。”
“你和她怎么样？”叶尼娅用讥笑的口气问。
