德克一阵风似的走出房间，径直走出这套公寓，楼梯里本来神奇地嵌着一张大沙发，此刻他伤感地注意到，那儿只剩下一小堆可悲的锯末。
◇◇◇
迈克尔·温顿—威克斯忽然一个激灵，从书上抬起头。
他的意识里突然充满使命感。念头、图像、记忆、目标，全都闹闹嚷嚷地涌上心头，它们看上去越是互相矛盾，似乎就越是彼此贴合、配伍和固定。拼图最终变得完整，一块碎片的参差边缘逐渐对齐另一块碎片的参差边缘。
再一拉，严丝合缝。
“给我。”
就在德克伸出手时，磁带倒回起点，停下了。他取出磁带，交给吉尔克斯。
“说来让人生气，你的客户似乎完全洗清了嫌疑，”警司说，“电信公司证实，从车里拨出最后一通电话的时间是，昨晚八点四十六分，那会儿你的客户正在几百名目击证人面前打瞌睡。说是目击证人，其实以学生为主，但我们不得不假定他们不可能所有人一起撒谎。”
“很好，”德克说，“非常好，我很高兴事情能水落石出。”
“当然了，我们从来没怀疑过真有可能是他。完全对不上。但你了解我们——我们喜欢得到结果。不过你转告他，我们还是有几个问题想请教一下。”
桌上的一摞书倒了，掉在地上。
吉尔克斯警司出现在门口，面如磐石。
“我重新进来一次好了，”他说，“等我下次进来，可不想再看见这种鸟事。听懂了？”他转身离开。
德克扑向答录机，按下倒带按钮。他转过身，对着空荡荡的椅子说：“我不知道你是谁，但我可以猜一猜。要我帮忙，你就别像刚才那样让我丢脸了！”
几秒钟后，吉尔克斯再次走进房间。“啊哈，找到你了。”他说。
尽管等待的时间漫长得仿佛永远，而且这个永远里还充满失败，充满软弱的余波，充满无力的摸索和孤独的无能，但拼图一旦完成，就抵消了这一切。它将抵消这一切。将
“要是我凑巧撞见他，保证帮你把话带到。”
“这点小事就交给你了。”
“好的，警司，那我就不耽搁你了。”德克说，快活地朝房门挥挥手。
“随便你，不过三十秒内你不离开这儿，切利，我他妈就拘留你。我不知道你在搞什么名堂，但只要能不用搞清楚，我就可以早点回办公室睡觉了。出去。”
“那么，警司，祝你今天过得开心。我不想说见到你很高兴，因为没什么可高兴的。”
他心平气和地扫了一眼遍地的残骸。“我就假装没看见好了，有些问题的答案只会让我生气，我觉得干脆不问比较好。”
德克瞪着他。
随之而来的寂静持续了几秒钟，警司听见微弱的呜呜声，恶狠狠地望向答录机。
“磁带在干什么？”
“倒带。”
