“就像这块手表。”
“唔，手表好像不是从烂泥里长出来
。”
“你不明白！”
任意忽然跳起来大吼大叫。
“你不明白！你不明白
，你什
都不明白！你这笨，恨你！”
“地球年。”
“对。手表演变得越来越精密、越来越复杂，属于很讲究手艺精细活儿。手表必须造得很小，无论怎晃动，甚至掉在地上，都还能继续精确走动。”
“但仅限于
颗星球？”
“嗯，它就是在那里造出来，明白吗？谁也没想到它会去别地方，需要应付各种不同太阳、月亮、磁场和其他条件。是说这东西仍旧走得很准，但离瑞士这远，其实也无所谓
。”
“离哪儿这远？”
离开，再也没有回去。
很快就传出消息说那块区域闹鬼，大家从此不敢再去。美丽宜人青翠山谷到处都有，没必要非得去让人害怕那个山谷。让过去归过去，让现在向前变成未来吧。
任意用双手捧着手表，慢慢转动手表，让傍晚斜射煦暖阳光照亮厚玻璃上刮痕。望着细长秒针滴滴答答转动，她完全被迷住。秒针每转圈，两根长针中较长根就顺着表盘边缘六十个小刻度向前走动格。这根长针转完圈，较短根长针就跳到主刻度下个数字上。
“你已经看个多小时，”亚瑟轻声说。
“知道，”她说，“那根长针转圈就是个小时，对吧？”
她攥着手表，发疯似奔下山坡，嘴里喊着她恨他。
亚瑟跳起来，震惊而失落。他跟着追上去，但丛生野草很绊脚，他跑得既困难又痛苦。他在坠机时摔断腿，断得不怎干净，好得也不怎
“瑞士。制造手表地方。山地小国。整洁得让人厌倦。手表制造者并不知道还存在其他住人星球。”
“不知道这个可真是糟糕。”
“唉，对。”
“他们是从哪儿来？”
“他们，其实就是们……土生土长。们是在地球上进化出来。起源于……天晓得，好像是什烂泥之类东西。”
“对。”
“那已经看个小时十七……分钟。”
她带着莫测衷心喜悦笑，稍微动动身子，轻轻靠上亚瑟胳膊。亚瑟不由长出口气，这口气他在胸口已经憋几个星期。他想搂住女儿肩膀，但知道为时过早，反而会让她害羞退开。不过毕竟起作用，她心里有什地方在悄然松动。手表对她来说具有某种意义，超过她生命中其他任何东西。亚瑟不确定他是否明白，但他非常开心，知道女儿也有可能被打动，他松口气。
“再给解释下，”任意说。
“其实没什，”亚瑟说，“发条装置早已存在几百年——”
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