凶手在鲁宾熟睡时把一根大钉子顶着他的耳朵，然后猛一击把钉子砸进了他的大脑。五个人，其中包括阿巴尔丘克被召到侦缉人员那里。看来，刑事部门感兴趣的是钉子的来源。这样的钉子前不久才入库，生产部门还没有填写过钉子的请领单。
洗脸时，巴尔哈托夫同阿巴尔丘克并排站在木槽边上。巴尔哈托夫把自己湿漉漉的脸扭向他，抹掉嘴上的水滴，轻声说：“记住，僵尸，要
阿巴尔丘克已经不止一次同斯捷潘诺夫发生过争论，但此刻他不想干扰他们的谈话，不想给斯捷潘诺夫扣上敌人和内部流亡者的帽子。他走到浸礼派教徒正在作祈祷的角落里，听了一会他们含糊不清的嘟哝声。
这时传来领班扎罗科夫刺耳的声音：
“起立！”
所有人都从座位上跳起来，棚屋里有首长光临。阿巴尔丘克斜着眼睛，看到双手贴着裤缝站着的精疲力竭的多尔戈鲁基那苍白的长脸，他的嘴唇颤动着。他大概还在重复自己的诗篇。斯捷潘诺夫坐在边上，同往常一样，出于无z.府主义的动机不服从明明白白的内部规章。
“搜查，要搜查。”囚犯们喃喃地说。
就该把生命的整个厚层锤炼得如金钢石那般坚韧。
倘若冶炉中缺少劈柴，
上帝啊，瞧还有我的肉体！
朗读完，他依然半闭着眼睛坐着，嘴唇依然无声地颤动着。
“胡诌，”斯捷潘诺夫说，“颓废派c/’
的喀吧喀吧地响着：是我自己选择了出生的时刻，
年代，地点，朝代和人民，
为的是去经受所有的苦难，
经受良心和水与火的洗礼。
我被投入黑魆魆的陷阱，
但没有进行搜查。两个戴红道蓝底大檐帽的年轻卫兵穿过床铺，四下打量囚犯们。
他们中有人走到斯捷潘诺夫边上说：
“坐着吧，教授，既然你怕着凉。”
斯捷潘诺夫扭过自己长着翘鼻子的大宽脸，用鹦鹉般的大嗓门回答刚才那套做作的漂亮话：“首长公民，请对我称‘您’，我是个政治犯。”
晚上，棚屋里发生了非常事件，鲁宾被杀害了。
多尔戈鲁基用没有血色的苍白的手指指着自己的周围。
“你们看，车尔尼雪夫斯基和赫尔岑把俄罗斯人领到了何处。
你们记得恰达耶夫在自己第三封哲学书信中写了些什么？”
斯捷潘诺夫用教训的口吻说：
“您那神秘主义的蒙昧，同这个劳改营的组织者一样令我厌恶。无论是您还是他们，都忘了俄罗斯第三条最必然的道路，m;主自由之路。”
坠落到无比的深渊，
在脓血与恶臭中，依旧对启示录式的野兽深信！
我信最高权力的无比正确，
它给古老的大自然解除了锁链，
从被烧焦的俄罗斯深处我说：你如此审判是公正的！
