“真奇怪，难以理解，我在喀山怎么没想到会要填一百层楼高的履历表，会听到今天听到的话。多么强大的力量啊！国家和人民……一会儿把他捧上天，一会儿把他打入地，失去工作。”
“维佳，我想同你谈谈娜佳。”柳德米拉说，“她几乎每天过了宵禁才回家。”
“你这几天已经跟我说过这件事了。”斯特拉姆说。
“我记得对你说过。昨晚我偶然走到窗前撩起伪装，看到娜佳同一个军人走在一起，停在牛奶店旁边，与他亲吻。”
“真没想到。”斯特拉姆说，惊讶得不再啃面包。
是您。”她说。
他默默站在她身旁，心情十分激动，甚至感到幸福。
“妈妈，妈妈，你看，你看啊。”他突然心想。
回家的路上他决定什么也不对妻子说，但他又无法克服无事不同她说的习惯，就在过厅里脱大衣时，他就喃喃地说：“你看，柳德米拉，我要离开研究所。”
柳德米拉。尼古拉耶夫娜大吃一惊，感到很伤心，当场给了他几句很不受用的话：“你的那些举动，好像你就成了罗蒙诺索夫或是门捷列夫似的。你这一走，索科洛夫或是马尔科夫还不替代你！”她从针线活上抬起头，“就让你的兰德斯曼上前线算啦。否则真的会给有偏见的人造成一种印象：犹太人把犹太人安插到研究所保护起来。”“行啦，行啦，够啦！”他说，“你记住涅克拉索夫说过的一句话：‘不幸的人想进圣殿，却为住进医院而高兴。’我原以为我没有辜负吃过的粮食，而他们却要我为罪过和异端邪说进行悔悟。不，你只要想想，让我去表示悔悟，这简直是痴心妄想！居然还一齐推荐我获奖，大学生们跑来找我。这全是巴季因捣的鬼！其实，巴季因算什么东西，是萨特阔不喜欢我！”
娜佳同一个军人接吻！斯特拉姆默坐了一会儿，然后笑了起来。看来只有这一条惊人的消息能够把他从沉重的思想负担中解脱出来，使他的惊慌不安退居次要地位。一瞬间，他俩的目光碰到一起，柳德米拉突然间也笑起来。这时，他们之间出现了或许在生活中极少出现的充分的理解，一种不需要言辞和思想的理解。
因此，当斯特拉姆好像不合时宜地说出一句话时，柳德米拉并不觉得突然。
“亲爱的，亲爱的，你是否同
柳德米拉。尼古拉耶夫娜走到他跟前，理理他的领带，抻平他上衣的下摆，问：“你大概没吃午饭吧，脸色特别苍白？”
“我不想吃。”
“你先吃点奶油面包，我去热午饭。”
接着她往杯子里滴了几滴治心脏病的药，说：“喝了吧，我不喜欢你这副模样，来量一下脉搏。”
他们来到厨房，斯特拉姆一面啃面包，一面朝娜佳挂在煤气表边上的小镜子瞧了一眼。
