然而，她错了。
不管听者是否遭到了不幸，不管她愿听不愿听，安德烈耶夫讲述的事毕竟是重要的。工人们告诉他，既没有供应食品，也没发工资，地下室和土窑里又潮又冷。厂长完全变成了另一个人，以前德国人逼近斯大林格勒，他在车间里是大家的知心朋友，可现在连话也不愿说。厂里已经给他盖好房子，从萨拉托夫给他弄来一辆小汽车。
“瞧，斯大林格勒发电厂也困难，但很少有人抱怨斯捷潘。费奥多罗维奇。显然，他在替大家着想。”
“真让人发愁，”亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜说。“帕维尔。安德烈耶维奇，您打算怎么办呢？”
“我是来告别的，我打算回家去，尽管现在无家可归。我在集体宿舍里找了个床位，在地下室里。”
，斯捷潘，我们离死还早着呢！我这么个老太婆了，还想恢复健康、活在世上呢。”
他迅速地瞧了瞧亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜，笑了笑。这时，娜塔莉娅倒了一盆热水，放在床前的地板上，跪在地上，说：“亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜，我给您洗洗脚，趁着现在屋里暖和。”
“你发疯了！傻瓜！快起来！”亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜高声说。
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白天，安德烈耶夫从拖拉机厂的工人住宅区回来了。
“对，做得对，”亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜说，“不管多苦，您总得在那里生活。”
“这是我挖出来的。”他说着，从衣兜里掏出一只生了锈的顶针。
“我很快也要进城去，去果戈理大街，回自己家去，去清理那些碎砖烂瓦。”亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜说。“想家了。”
“您是否还应该躺几天，您的脸色很不好。”
一走进亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜的房间，他那张阴沉的脸上就露出了笑容：这天亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜头一次起床，虽然她显得苍白瘦弱，却戴着眼镜坐在桌旁看书呢。
他说，他好久没有找到他的房子所在的地方，堑壕遍布，到处是弹坑、破砖烂瓦和坑洼。
工厂里人已很多，并且时刻都有新人到来，还有一些民警。有关那批民兵战士的消息他一点也没有打听到。人们在安葬牺牲的战士，并且不断发现新的尸体，安葬一批，又在地下室里，堑壕里找到另一批。那里有许多废金属、铁钎……
亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜提了几个问题，问他路上好走不好走，在什么地方宿夜，吃得怎么样，马丁炉损坏得厉害不厉害，工人的供应如何，问他见到厂长没有。
这天早上，安德烈耶夫回来之前，亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜对薇拉说：“我一向嘲笑预感和迷信，可今天我平生头一次强烈地预感到，帕维尔。安德烈耶维奇会带来谢廖扎的消息。”
