明耀终于站起身，厉声道，老五，别胡闹
。
姚永安停下手，站起身，先冲众位鞠
躬，说道：三哥，
这是生疏。在欧洲看
歌剧太多，把京胡拉出小提琴调。
众人阵哄笑，看他怯怯眼神，像是怕被责罚顽皮小子，笑得更为厉害。
明耀终于憋不住，也笑，嘴里不停道，你这个老五，让说你什
好。
没笑只个和田，他皱下眉头，说，三老爷，府上可真是藏龙卧虎。
晌，明耀终于沉不住气，唤声，老四。
明焕这才起身，对众人作个揖，道：内人身故，意已决，立誓不涉丝竹，断弦为证。
众人见平日沉默寡言冯四爷，此刻句句掷地有声。和田轻轻笑，说，也罢，大好日子，倒好像是难为四爷。如此，明耀兄耳顺之年，怕是不怎痛快。
明耀面色晦暗，有些难看。定定坐着，如尊经年石像。
这时却响起个声音，说道，既为贺寿，图个喜庆，便无须拘礼。三哥，这京胡也略通二，不如让来献个丑罢。
这声音阴飒飒，听人脊背上阵凉。
这时，仁桢看见父亲站起来，默然走到姚永安跟前，接过京胡。
他坐下来，用习惯手势紧紧弦子。蓦地，段琴音静静流泻出来。方才还在戏笑众人，惊醒般，看着冯四爷闭着眼睛，神态清净端穆。手中动作，行云流水，似与他无关。
言秋凰竟也忘开口，只伫在方才暗影子里。明焕停停，重新起音。是段南梆子。言秋凰走几步，方唱道：看大王在帐中和衣睡稳，这里出帐外且散愁情，轻移步走向前荒郊站定，猛抬头见碧落月色清明。
继而长叹，念白：云敛清空，冰轮乍涌，好派清秋光
这声音十分洪亮，听来却有些油滑欢快，引得众人纷纷侧目。却见个西装青年已经走到台前。仔细看，虽然打扮得时髦，眉目间却有些年纪。形容浓郁，本是庄重底子，却因为神情浮夸，举止显得轻率。
仁桢回过神，看见姚永安，已将块麂皮垫在自己腿上，似模似样地坐下来。三大爷没有说话。三娘明知道这是个台阶，讪笑道，老五，这可是你三哥寿诞，若你又是来耍宝。可仔细这做嫂嫂揭你皮。
姚永安挤挤眼睛，说，您就擎好儿吧。
也就在这时，仁桢看到他与自己眼神交接。这交接瞬间十分冷静，让仁桢心中凛。
鼓点响几声，姚永安起个音，明耀已心知不妙。段“二六”，开头勉强算拉成调，渐渐地，却荒腔走板起来。来宾议论纷纷，台上姚永安，却彷佛浑然不觉，只脸如痴如醉样子。言秋凰站在台上，唱也不是，不唱也不是。
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