当然，为
单身而成天忧心如焚，还不光是朱金顺。梅芳也渐渐感到
丝难言苦涩。每当她看见红头聋子满含怨恨地从身边走过，心中委屈可想而知。两人平常在村子里见面，也总有些不自在。她有心要好好劝劝，想来想去，就在灯下给他写封长信，大段大段地引用最高指示，恳求虎平忘掉自己，开始崭新人生。
虎平给梅芳回信。不过，第个拆阅此信人并不是梅芳，却是会计高定国。高定国在对恨得咬牙切齿同时，也对妻子写给虎平那封信，产生很不健康遐想。想象乃至虚构信件内容，成他夜不能寐、妒火中烧时唯消遣。九七〇年夏天，高定国突然带人抄虎平家。他没能找到妻子写给虎平那封信，却意外地起获两床古琴和张金丝楠木琴案。他时恼羞成怒，不顾朱金顺拼命阻拦，不顾闻讯赶来赵锡光如丧考妣苦苦哀求，将那些“封资修”浇上柴油，付之炬。
天深夜，雪兰从灶间竹床上觉醒来，听见母亲银娣正用很小声音与父亲在隔壁说话。银娣说：
“要说虎平这辈子，可算是被梅芳那货害惨。那
俊朗个小伙子，这熬
跳出去，蹿到隔壁老福家，逼着老福奶奶给他做个见证，在他床上躺着那个姑娘，他连碰都没碰。
老福笑着问他，那姑娘人怎样，虎平道，就见床上汪着堆白肉，别没看清。老福问他愿不愿意与这个姑娘成亲，虎平道，成亲不行，拿她来熬油还差不多。老福笑半天，只得摇头叹气。
“那你晚上在哪里睡啊？”老福问他。
“跟你睡啊。天气这冷，
正好给你老人家焐焐脚。”虎平笑道。
老福只得依他。
虎平刚上床，老福奶奶就用脚去踹他：
“孩子啊，你要是直追着自己影子跑，下辈子也追不上。你要想在这世上找个和梅芳模样人，下辈子也找不见。这女人好不好，过起日子来才知道，围着锅灶转起来才知道。好孩子，听句劝，赶紧回家，搂着你自个儿老婆去睡吧。”
虎平在被窝里偷偷地挠老人脚板底，呵呵地傻笑，就是不说话。
曾听老福说过，娘还活着时候，与窑头赵梅家就结娃娃亲。每年春节，梅芳都会跟着母亲到虎平家来走亲戚。到春夏之交农忙时节，虎平也时常被他娘赶去窑头赵村，帮着梅家耕田、插秧、收麦子。自打虎平母亲去世后，两家来往就慢慢地疏淡。后来，梅芳因为当干部，与高定邦兄弟来往多起来，来二去，就与高定国成亲。
是个痴心孩子，他因心里惦记着梅芳，倒也没觉得单身过辈子有什不好。只是苦他爹朱金顺。
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