职业上，或社交上来说，马丁台尔都不够资格和史迈利有来往。他在外交部
交际部门工作，他任务是设午宴招待别人连在柴房也不愿招待外宾。他是个行踪不定单身汉，
头灰发，动作是胖人特有那种灵活轻捷。他喜欢在上衣翻领扣眼上插朵鲜花，穿淡色衣服，稍有机会就喜欢拉拉扯扯，装得好像和白厅7机要部门关系很熟样子。几年前他曾“叨陪末座”，参加
白厅个统调度谍报工作小组，但不久这个小组就解散。战时因为他有些数学才能，也曾在秘密工作圈子边缘上徘徊，度在圆场和约翰·兰斯伯里起参加过项昙花现密码工作，这件事他老是没完没地提起。但是战争已是三十年前事，史迈利有时就得这样提醒自己。
“哈啰，罗迪，”史迈利说，“真高兴见到你。”
马丁台尔说起话来有种上等阶级讲心里话时旁若无人、大声嚷嚷习惯，在外国度假时候，曾经不止次弄得史迈利很尴尬，连忙搬出旅馆，找个地方躲起来。
“好家伙，那不是谍报大师他本人吗！他们说你已经到圣加伦修道院之类地方，和僧侣们起关起门来研读中世纪手稿！请马上向
坦白吧。要知道你究竟在干些什
，点不漏。你身体怎样？仍旧爱英国吗？你那漂亮太太好吗？”他游移不定目光在街上扫来扫去，最后落到史迈利腋下那册包装好格里美尔斯豪森著作上，“敢打赌，这定是你送给她礼物。他们说你宠坏她。”他放低声音，可是仍旧震耳：“说，你是不是又回来干老本行？别告诉这都不过是掩护，乔治，是掩护吗？”他尖尖舌头舔着他小嘴巴湿嘴唇，接着，像条蛇样，又消失在嘴缝里。
这样，史迈利尽管责备自己太蠢，还是同意当天晚上到他们两人都是会员曼彻斯特广场上家俱乐部去吃晚饭，这样好不容易才把他打发掉。史迈利平时对那家俱乐部视为畏途，避之犹恐不及，其中个原因，就是因为马丁台尔也是会员。到晚上，他在白塔饭店吃中饭仍饱饱还没有消化掉，因为他律师是个从来不亏待自己人，认为只有顿丰盛美餐才能使乔治摆脱意气消沉。马丁台尔根据另种方式，得出同样结论，于是有四小时之久，他们前面摆着史迈利不想吃菜肴，交谈着些熟人名字，好像他们是被人遗忘足球队员样。先是谈到史迈利以前导师杰比第：“们莫大损失，上帝保佑他。”马丁台尔喃喃地说，但是据史迈利所知，马丁台尔从来没有见过杰比第。“唉，真是个行家，你说是不是？可以说，是个真正有才学人。”接着又说剑桥大学出身法国中
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